‘어르신 동행 걷기 프로그램’은 65세 이상 어르신들의 건강 증진과 사회적 고립감 해소를 목표로 실시하는 프로그램으로, 경기도 걷기사업과 국민건강보험공단 노인마일리지사업과 연계해 6월 16일부터 8월 7일까지 주 2회 일정으로 진행하고 있다.

걷기 코스는 학령산 숲길 등 비교적 시원하고 그늘이 많은 장소를 중심으로 안전하게 걷기 운동을 실천할 수 있도록 구성했다. 특히, 등산 지팡이를 활용한 걷기 방식은 보행 안정성을 높이고 무릎 관절에 가해지는 부담을 줄이며 상체 근육까지 활용할 수 있어 전신운동 효과가 뛰어난 장점이 있다.

어르신들은 함께 걷고 이야기를 나누며 단순한 운동을 넘어 사회적 소외감 해소와 정서적 안정을 함께 도모하기를 희망하며, 한 참여자는 “한낮에는 더워도 산속은 그늘이 많아 걷기에 좋고, 친구들과 함께하니 오히려 더 시원한 기분”이라며 “운동도 되고 기분도 좋아진다”라고 전했다.

프로그램은 매주 월요일과 목요일 오전 10시부터 50분간 진행되며, 건강을 지키는 동시에 이웃과의 교류도 활성화하는 의미 있는 시간으로 자리잡고 있다.

류춘매 건강증진과장은 “무더운 여름철에도 건강을 지키고자 참여하는 어르신들의 모습이 인상 깊다”라며, “계절과 환경을 고려한 건강증진 프로그램을 통해 어르신들이 안전하고 즐겁게 활동할 수 있도록 지원하겠다”라고 말했다.