이번 프로그램은 청미노인복지관 권익증진사업의 일환으로, 혼자 식생활을 꾸려가기 어려운 남성 어르신들이 건강한 식습관을 형성하고 자립적인 생활 능력을 기를 수 있도록 기획됐다. 단순한 요리 배우기를 넘어, 어르신들의 자신감 회복과 생활 활력 증진에 의미를 두었다.

지난 9월 9일부터 매주 화·목요일 주 2회씩 운영된 이번 교실에는 총 24명의 남성 어르신이 참여하여 기본적인 밑반찬부터 균형 잡힌 한 끼 식사 메뉴까지 직접 조리하는 등 요리에 대한 두려움을 극복하고 생활에 필요한 실질적인 기술을 익혔다.

프로그램에 참여한 한 어르신은 “평소 요리에 대해 막연한 두려움이 있었는데, 직접 음식을 만들어 보면서 자신감이 생겼다. 앞으로는 스스로 끼니를 해결할 수 있을 것 같다.”며 웃음을 지었다. 또 다른 참여자는 “동년배 어르신들과 함께 배우니 즐겁고, 혼자 사는 생활에 큰 도움이 된다.”고 소감을 전했다.

최대열 청미노인복지관장은 “바쁜 일정 속에서도 적극적으로 참여해주신 남성 어르신들께 감사드린다”며 “앞으로도 어르신들의 건강한 삶과 지역사회 복지 증진을 위해 다양한 프로그램을 개발하고 운영하겠다.”고 전했다.